Υπέρηχος

Ο υπέρηχος μαστού είναι μια απεικονιστική μέθοδος που χρησιμοποιεί ηχητικά κύματα και εκμεταλλεύεται το γεγονός πως κάθε αλλοίωση ή κάθε μαστός διαφορετικής σύστασης απορροφά και αντανακλά διαφορετικά τα ηχητικά κύματα. Μεγάλο πλεονέκτημα της μεθόδου η μη ύπαρξη ακτινοβολίας και η μεγάλη διαθεσιμότητα. Απαιτεί όμως συγκεκριμένες κεφαλές υπερήχου, με συγκεκριμένα χαρακτηριστικά και εμπερία από τον χειριστή.

Παραδοσιακά, χρησιμοποιείται στη διερεύνηση ογκιδίων ή βλαβών που αναδεικνύονται στη μαστογραφία κυρίως, και στο διαχωρισμό κυστικών βλαβών από συμπαγείς. Τα τελευταία χρόνια χρησιμοποιείται και στον πληθυσμιακό έλεγχο ασυμπτωματικών ασθενών (screening), ιδιαίτερα σε αυτές τις γυναίκες με πυκνούς μαστούς, ενώ υπάρχει, αν και σε πρωτόλεια μορφή ακόμα, και η δυνατότητα αυτοματοποίησης της όλης διαδικασίας (ABUS – Automated Breast Ultra Sound).

Μια νέα εφαρμογή των υπερήχων είναι και η ελαστογραφία, μια μέθοδος που μετράει τη σκληρότητα μιας βλάβης, στηριζόμενη στο γεγονός πως οι κακοήθεις βλάβες είναι συνήθως πιο σκληρές σε σχέση με το υπόλοιπο παρέγχυμα του μαστού.

Γενικά ο υπέρηχος του μαστού αποτελεί ενα πολύτιμο εργαλείο τόσο στο τομέα του screening (ειδικά σε γυναίκες με πυκνούς μαστούς), όσο και στη διερεύνηση βλαβών που αναδεικνύονται στη μαστογραφία.